Ekko pres. Richard Sen

Noen ganger er vi bortskjemte i Bergen. Når vi først slår på stortromma, kubjella, 303-en og hele pakka, gjør vi det skikkelig. Denne gangen har vi invitert en selektør med stor S fra London. Dette ligger an til å bli et av høydepunktene på Østre i 2026.

Den London-baserte graffitikunstneren Richard Sen begynte å dj-e rundt 1989 med residency på Crazy Club på The Astoria – midt i oppstartsfasen av britisk acid house- og rave-kultur. Veien dit gikk gjennom graffitimiljøet og hiphopkulturen på 80-tallet, hvor Sen var sterkt inspirert av Zulu Nation-taper med DJ-er som Afrika Bambaataa og Jazzy Jay, kjent for å kutte sømløst mellom funk, disco, new wave og rock. Graffitimiljøet førte ham også inn i undergrunnsfester og lagerfester hvor rare groove, hiphop og tidlig house eksisterte side om side.

I intervjuer sier Sen at han i utgangspunktet var skeptisk til housemusikken, men møtet med klubbmiljøet og de første acid house-festene – særlig etter en avgjørende tur til Clink Street i 1988 – ble et vendepunkt. Samtidig begynte han å samle plater gjennom turer til platebutikker i Londons omland, og utviklet raskt en dypere interesse for klubbmusikkens nye retninger. Ecstasy-kulturen, rave-scenen og hyppige reiser til New York – hvor han besøkte heltene sine hos Nu Groove og Strictly Rhythm og gravde etter obskure Chicago-utgivelser – la grunnlaget for Sens musikalske identitet og videre virke som dj, produsent, komponist og kurator.

Som komponist og produsent har Sen gitt ut musikk både under eget navn og gjennom prosjekter som Bronx Dogs og Padded Cell. Han driver også sitt eget label, Darkness Is Your Candle, og har gitt ut musikk på labels som Klasse Wrecks og Public Release. Gjennom årene har han remixet artister som Bryan Ferry, John Grant, Unloved og LCD Soundsystem, og en hel haug med andre toneangivende artister. Utgivelsene hans har også funnet veien til «Grand Theft Auto IV» gjennom François Kevorkian og HBO-serien »«Eastbound and Down» – små spor av undergrunn som har sneket seg inn i populærkulturen.

Sen er også en viktig kurator av klubbhistorien. Kompilasjoner som «This Ain’t Chicago» (Strut Records, 2012) og «Dream The Dream» (Randsome Note, 2023) har bidratt til å løfte frem avgjørende, men ofte oversette kapitler i klubbmusikken. Sistnevnte ble kåret til årets britiske samleutgivelse av DJ Magazine i 2023 – en påminnelse om hvor sentral Sen fortsatt er i samtalen rundt klubbkulturens utvikling. Disse utgivelsene er absolutte favoritter på Ekko-kontoret. I dag driver han også et ukentlig radioshow på Charlie Bones’ Do!! You!!! – et rom hvor han deler arkivet sitt, setter musikk i kontekst og åpner dørene for nye generasjoner lyttere. I 2024 ga han også ut sitt første soloalbum, «India Man», som viderefører signaturen hans: dypt, sært, klubbnært og personlig.

Parallelt har Sen hatt en lang og aktiv dj-karriere, der han er kjent for å spille lange, sammenhengende sett som bygger på kunnskap, tålmodighet og presise valg. Som selektør beveger han seg uanstrengt mellom house, techno, electro, breaks og disco, ofte i samme sett, uten å la sjangergrensene styre retningen. Det handler i stedet om flyt, historiske forbindelser og dansegulvets egen logikk. Når Richard Sen spiller i dag, er det med den samme grunnleggende holdningen som tok form på slutten av 80-tallet: respekt for musikkens opprinnelse, motstand mot det forutsigbare og en dyp forståelse av dansegulvet som sosialt rom. 

Man vet ikke helt hva man får når man booker Richard, men én ting vet vi at vi får – klubbmusikk spilt av en selektør med erfaring, autoritet og en tydelig stemme, for de som vil danse og for de som vil høre etter.